Studio sulle erbe ayurvediche per le malattie neurologiche

La neurotossicità del glutammato è stata riscontrata in ictus, traumi cranici, sclerosi multipla e malattie neurodegenerative. La ricerca di rimedi erboristici che possano agire come terapeutici è un'area di ricerca attiva per combattere queste malattie.

Il presente studio, condotto nel 2012, mirava a indagare il ruolo neuroprotettivo della Withania somnifera (Ashwagandha), nota anche come ginseng indiano, contro la tossicità indotta dal glutammato in cellule di glioma di ratto differenziate con acido retinoico (C6) e in cellule di neuroblastoma umano (IMR-32).

È stata valutata l'attività neuroprotettiva dell'estratto acquoso derivato dalle foglie di ashwagandha (ASH-WEX). La vitalità cellulare e l'espressione dei marcatori di differenziazione delle cellule gliali e neuronali sono state analizzate in cellule differenziate trattate con e senza ASH-WEX con glutammato.

Lo studio dimostra che le cellule RA-differenziate C6 e IMR-32, se esposte al glutammato, subiscono la perdita della rete neuronale e la morte cellulare, accompagnata da un aumento della proteina di stress HSP70 . Il pretrattamento con ASH-WEX ha inibito la morte cellulare indotta dal glutammato e ha invertito in larga misura le variazioni di HSP70 indotte dal glutammato.

Inoltre, l'analisi del marcatore della plasticità neuronale NCAM (molecola di adesione delle cellule neurali) e della sua forma polisalilata, PSA-NCAM, ha rivelato che le erbe ayurvediche hanno un potenziale terapeutico per prevenire la neurodegenerazione associata all'eccitotossicità indotta dal glutammato.