Studio sull'effetto della massoterapia nelle cure palliative

La terapia del massaggio è sempre più utilizzata nelle cure palliative per migliorare la qualità di vita (QoL) e ridurre il carico dei sintomi. Tuttavia, il "dosaggio" ottimale del massaggio non è chiaro.

Lo scopo di questo studio di Hunter Groninger et al. è stato quello di confrontare tre strategie di dosaggio del massaggio in pazienti ospedalizzati che ricevevano un consulto di cure palliative.

È stato condotto uno studio randomizzato a tre bracci in un ospedale universitario urbano per studiare gli effetti di diverse dosi di massaggio sulla qualità della vita e sui sintomi. Il gruppo I ha ricevuto un massaggio di 10 minuti al giorno per 3 giorni, il gruppo II ha ricevuto un massaggio di 20 minuti al giorno per 3 giorni e il gruppo III ha ricevuto un unico massaggio di 20 minuti.

L'endpoint primario era la domanda singola della McGill QoL. Gli endpoint secondari includevano il sollievo dal dolore e dai sintomi, la sensazione di pace e la soddisfazione per l'intervento. I dati sono stati raccolti in più momenti: Baseline, prima e dopo il trattamento e un giorno dopo l'ultimo trattamento (follow-up). Per l'analisi statistica sono stati utilizzati l'ANOVA a misure ripetute e il t-test a coppie.

I 387 pazienti partecipanti avevano un'età media di 55,7 anni, erano prevalentemente donne e in maggioranza afroamericane. Tutti e tre i gruppi hanno mostrato un miglioramento della qualità di vita al follow-up. Non sono state riscontrate differenze significative tra i gruppi. L'analisi ha mostrato un miglioramento immediato del disagio e del dolore in tutti i gruppi. Tuttavia, un miglioramento duraturo del disagio è stato evidente solo nei gruppi con tre massaggi giornalieri consecutivi (10 o 20 minuti).

La massoterapia ha mostrato effetti positivi nei pazienti con malattia avanzata, indipendentemente dal dosaggio. Mentre la durata della seduta (10 o 20 minuti) ha prodotto miglioramenti a breve termine, la frequenza del trattamento (una volta o tre giorni) è stata determinante per gli effetti duraturi.