Terapia forestale

Che cosa è la terapia forestale?

La terapia forestale è una tendenza in crescita in Giappone in cui le persone cercano attivamente la natura, specialmente le foreste, per alleviare vari disturbi e migliorare la loro salute. I medici credono che ci siano benefici non reclamati dalle foreste che potrebbero migliorare drasticamente la nostra salute, che sia semplicemente facilitando la respirazione e riducendo perciò lo stress o addirittura aiutando a prevenire il cancro! Benché ci sia ancora molta ricerca da effettuare, medici e scienziati sono già impegnati a comprovare i risultati in questo entusiasmante campo.

Nonostante molta della ricerca sia condotta realmente nelle foreste, qualcuno sta cercando di replicare i risultati all'interno, tramite l'uso di pezzi di legno naturale e oli di pino aromaterapici, per simulare l'esperienza della foresta nelle aree urbane.

La scienza che c'è dietro

Sappiamo tutti che la vita urbana è un costrutto molto moderno e che i nostri corpi spesso se la cavano meglio in ambienti naturali. Le città fanno del loro meglio per migliorare la qualità della vita includendo spazi verdi nei nostri ambienti urbani, ma perchè un ritiro nella foesta ci aiuta così tanto?

La chiave della terapia forestale è un piccolo composto chiamato phytoncide, scoperto per la prima volta da uno scienziato russo. Viene emesso dalle piante che aiutano a prevenire la putrefazione delle stesse. È anche noto per respingere piccoli organismi, come i batteri, e mantenere la pianta sana. Sebbene i phytoncides possano essere trovati al di fuori delle foreste, la combinazione di paesaggi, varietà di piante, connessione con la natura e molto altro, aiuta a costruire le basi della terapia forestale.

Comprovati benefici per la salute

Sebbene ci siano ancora molte ricerche da fare per dimostrare i vantaggi anticancerogeni della terapia forestale, scienziati e medici hanno già le prove di come questa terapia sia in grado di aiutare a ridurre lo stress e la pressione sanguigna, abbassare i livelli di cortisolo e migliorare il sonno, la concentrazione e l'immunità in generale. I phytoncides più comunemente studiati sono alfa e beta-pineni, che, come suggeriscono i nomi, si trovano principalmente in alberi di pino, rosmarino e altre conifere.

Gli studi finora condotti hanno esplorato gli effetti del trascorrere del tempo nelle foreste e hanno portato alle seguenti conclusioni:

Funzione immunitaria migliorata

La ricerca ha rilevato un aumento dell'attività delle cellule Natural Killer (cellule NK) dopo che le persone hanno trascorso del tempo nelle foreste, compreso un aumento complessivo del numero di cellule NK e un aumento dei livelli di proteine antitumorali intracellulari dopo una semplice gita di un giorno in una foresta che dura fino a settimana. Altri ricercatori hanno scoperto che questo incremento non solo può raggiungere il 56% il 2 ° giorno nella foresta, ma che un aumento del 23% persiste anche un mese dopo la visita. Ciò dimostra che anche un breve ritiro può avere effetti drastici e duraturi sul naturale sistema immunitario del corpo. Alcune ricerche preliminari suggeriscono anche un aumento dei livelli di proteine anti-cancro intracellulari. Sebbene la ricerca debba continuare, finora i risultati suggeriscono un esito positivo per la prevenzione delle malattie e una migliore qualità della vita attraverso la terapia forestale.

Salute mentale e benefici per lo stress

Un altro studio suggerisce che la riduzione attraverso la terapia forestale di ormoni dello stress come adrenalina e noadrenalina presenti nelle urine può contribuire a incrementare l'attività delle cellule NK. Oltre alla riduzione dello stress, i ricercatori hanno scoperto un incremento significativo della serotonina, che contribuisce ad mantenere ritmi di sonno sani e a regolare l'appetito, l'ansia, l'umore, il desiderio sessuale e molto altro. Diversi studi mostrano una significativa diminuzione dei sentimenti negativi tra i soggetti, così come una riduzione di tensione, ansia, depressione, rabbia, ostilità, esaurimento e confusione.

Sollievo dal dolore

Esistono persino studi che indicano che la terapia forestale e le visite negli spazi verdi potrebbero essere utilizzate nella terapia per la gestione del dolore. Gli scienziati suggeriscono che l'esposizione alla natura - phytoncides, aria fresca, sole e persino semplicemente lo scenario verde - potrebbe fornire risultati positivi quando si cerca di gestire il dolore. Sebbene ciò richieda ulteriori studi, potrebbe essere un ottimo modo naturale per gestire condizioni croniche come la fibromialgia.